Часть 4 – Видуны и путники

«Видун видит, а путник ходит…» - именно так можно наиболее коротко охарактеризовать этих людей. Да, в этой части мы расскажем о наиболее таинственной и загадочной особенности мира Года Крысы, а именно – о Даре.
Что такое Дар? Кто-то скажет, что это благословение Хольги, данное праведникам за их заслуги. Кто-то – что это подарок Сашия, желающего спутать все дороги судьбы, что с таким старанием соткала Божиня. А некоторые вообще утверждают, что никакого Дара нет, и хвалятся им только шарлатаны.
В общем, объяснений много. Наиболее точное можно найти в учебниках путников – тех, кто разбирается в Даре больше всего.
По их словам, Дар – это возможность видеть дороги судьбы и управлять ими по своему желанию, прикидывать вероятность того или иного события, делать выводы, использовать их в своих целях… понятней говоря – способность предчувствовать и менять судьбу.
Тех, кто владеет Даром, называют видунами. Это самые обычные люди, разве что более удачливые или предчувствующие опасность. Даром они зачастую пользуются плохо – не умеют – а порой даже не замечают, что он есть. Большинство только и умеет, что просчитать небольшую вероятность или поменять дорогу, если ее шанс достаточно велик – один к трем или к пяти.
Профессиональные видуны – это путники. Обучают их в специальных казармах – Пристанях, найти которые можно в каждом мало-мальски большом городе. Причем не только Дару, но и ратному делу, точным и естественным наукам, искусству, подготавливая элитных воинов для любого случая.
В плане использования Дара путники тоже заметно сильнее видунов. Вероятности они могут просчитывать с точностью до сотен, и при этих же вероятностях спокойно меняют дороги.
Однако есть у Дара и обратная сторона. Вместе путникам собираться противопоказано, потому что тогда их способности резко уменьшаются, и от Дара нет никакого проку. Порой на игрищах или состязаниях специально нанимают несколько путников, просто постоять рядом, чтобы никто не мог использовать Дар для победы.
Единственный способ усилить способности двух путников вместе – это заключить одного из них в тело крысы…

«…Жар как-то сказал, что крыса для путника дороже нетопыри, да Рыска и сама это видела. Даже сидя в седле, путники то и дело посматривали: на месте ли тварь? Жива ли? Наверное, и вознаграждение за ее находку должно быть немалым…»

«Год Крысы. Видунья»

«Зачем путники таскают с собой крыс, никто толком не знал. Одни говорили, что это притягивает удачу, другие – что отпугивает несчастья, третьи вообще заливали, будто путник добывает силу из крысиной крови, как злой колдун из сказки…»

«Год Крысы. Видунья»

«…есть только один способ создать связку из двух путников. Заключить одного из них в тело крысы.
- Тогда дары складываются?
- Умножаются.
- А если двух крыс взять?
- Опять-таки – гасятся.
- А какое-нибудь другое животное? Того же нетопыря?
- Не получается. Увы, - Альк иронично фыркнул, - к крысам мы ближе всего…»

«Год Крысы. Видунья»

Таким образом путники увеличивают свой Дар вдвое, если не втрое, полностью перетягивая на себя еще и способности крысы, как ее называют – «свечи». «Свеч» выбирают наравне с путниками, называя это огромной честью, однако мало кто жаждет себе такой участи, не только из-за неприятной метаморфозы: во-первых, когда путник использует Дар, крыса чувствует огромную боль, во-вторых, уже спустя месяц-другой «свеча» окончательно сходит с ума.
Но отвертеться от этой участи удается мало кому – никто до последнего не знает, что присудили ему наставники.

«…Ночь. Зал, освещаемый лишь луной через прозрачную крышу. Легкий сквозняк, щекочущий обнаженное тело. Холодные плиты под пятками. Ученики, кучкой жмущиеся у двери снаружи. Наставники, неподвижно стоящие по углам внутри.
И лежащая на столе крыса. То ли подготовленная для «свечи», то ли уже «свеча». Все, что нужно сделать ученику, - «зажечь» ее. Выполнить простенькое задание: скажем, вслепую вытянуть из мешочка с монетами единственную золотую. Или пусть стеклянный шарик, прокатившись по столешнице, упадет на пол и не разобьется.
Если тебя назначили путником, то… ничего не получится. В зале испытаний дар как будто вывернут наизнанку: чем сильнее стараешься, тем хуже выходит. Монета подворачивается медная, позеленевшая. Шарик не то что трескается – разлетается вдребезги, а осколки впиваются в босую ногу.
Говорят, большей радости от неудачи испытать невозможно.
Но если крыса – пустышка… Так муха с размаху влетает в паутину. Чем крупнее жертва, чем сильнее она бьется, тем быстрее и крепче запутывается.
А потом уже ты лежишь на столе и видишь, как в комнату заходит следующий ученик…»

«Год Крысы. Путница»

Традиционная амуниция путника – это меч (дороже некоторых коров будет… втрое), «свеча» при седле и нетопырь – ездовое животное путников (если его приручить – верное, как пес). Потому спутать его с кем-то другим довольно трудно.
К путникам, в отличии от видунов, люди относятся с опаской, но уважением, предпочитая общаться только по делу и не в коем случае не злить.